In memoriam Matthie Vermeulen
Met grote verslagenheid hebben wij kennisgenomen van het overlijden van Matthie Vermeulen. Matthie Vermeulen was een van de mensen die aan de basis stonden van het Willemsoord dat we vandaag kennen.
Toen Defensie in de jaren negentig vertrok, bleef Den Helder achter met een uitgestrekt marineterrein vol monumentale gebouwen die dringend toe waren aan herstel. De opgave was groot: de historische Rijkswerf moest behouden en gerestaureerd worden, maar ook een nieuwe, economisch haalbare toekomst krijgen. Matthie Vermeulen was eerst als gemeentelijk projectleider bij dat werk betrokken en was van 2001 tot 2005 directeur van Willemsoord BV.
In die moeilijke beginjaren gaf hij leiding aan de herbestemming van de werf. Hij was betrokken bij de keuze van architecten en bij de afweging welke gebouwen behouden konden blijven. Daarbij zocht hij steeds de balans tussen monumentenzorg, bruikbaarheid en financiële haalbaarheid. Samen met bouwcoördinator Dirk Reitsma legde hij zo het fundament voor de transformatie van de werf tot een levendig deel van de stad. Oud-burgemeester Willem Hoekzema noemde hem nadrukkelijk als een van de mensen aan wie Den Helder dank verschuldigd is voor het werk in die jaren.
Wie met Matthie Vermeulen werkte, kende hem als een gedreven en betrokken directeur die lange dagen maakte en zijn ziel en zaligheid in Willemsoord legde. Maar ook als iemand met humor en een begenadigd verteller.
Jacqueline Hogervorst, senior officemanager Willemsoord BV, die vanaf 2001 jarenlang met hem samenwerkte:
“Ik heb Matthie leren kennen als een fijne directeur om mee samen te werken: een harde werker, altijd vriendelijk en zeer betrokken. Hij werkte vaak door tot in de late uurtjes, maar er was ook ruimte voor gezelligheid. Hij was een geweldige verteller. Ik kijk met waardering en warmte terug op de tijd waarin ik met hem heb mogen samenwerken.”
Zijn werk leeft voort in de bijzondere plek die Willemsoord vandaag is. Wij zijn Matthie Vermeulen dankbaar voor alles wat hij voor Willemsoord heeft betekend en zullen hem met respect en warmte blijven herinneren.
Wij wensen zijn vrouw, familie en dierbaren veel sterkte bij het verwerken van dit grote verlies.
Directie, Raad van Commissarissen en medewerkers van Willemsoord BV
