Willemsoord in WOII
De tweede wereldoorlog.
De Rijkswerf werd, net als de rest van Nederland, door de Duitsers bezet, hoofdzakelijk door de Kriegsmarine. De Duitse bezetters konden de oorlogshaven natuurlijk goed gebruiken in die tijd. De arbeiders van de werf werden gedwongen voor hen te blijven werken. Het markantste bouwwerk, het Stoommachinegebouw, wordt de commandopost.
Met ruim 160 bombardementen werd Den Helder in puin gelegd en kwam uit de oorlog als meest gebombardeerde stad van Nederland.
Doelwit van vrijwel alle aanvallen was de Rijkswerf op Willemsoord. Al vóór de oorlog een belangrijke constructie- en onderhoudswerkplaats voor de Koninklijke Marine, nam na de Duitse inval in mei 1940, de Kriegsmarine het terrein en de werkplaatsen over. Reparaties aan Duitse oorlogsschepen, constructie van oorlogsmateriaal en onderhoud van wapens en munitie waren de belangrijkste activiteiten. Dat maakte de Rijkswerf tot een legitiem doelwit voor geallieerde bommenwerpers.
